El premio, que concede el Ministerio de Educación, Cultura y Deporte, tiene por objeto «distinguir el conjunto de la labor editorial de una persona física o jurídica que haya destacado por su aportación sobresaliente e innovadora a la vida cultural española». Tiene carácter honorífico y, por ello, carece de dotación económica.

Fundada en 1965 por Salvador Pániker, filósofo e ingeniero, y dirigida desde los años 90 por hijo Agustín, la editorial celebró en 2015 su cincuenta aniversario.

Su primer título publicado fue Costa Brava Show, escrito por Manuel Vázquez Montalbán con fotografías de Xavier Miserachs, al que siguió Conversaciones en Cataluña de Salvador Pániker, que tuvo una excepcional acogida y sirvió de preámbulo para el primer gran éxito de ventas de la editorial: Conversaciones en Madrid, también de Pániker, un pionero trabajo de periodismo cultural y político.

Foro para el diálogo

Durante sus primeros años, Kairós destacó por introducir a autores como Manuel Vázquez Montalbán, Terenci Moix, Salvador Pániker o Nuria Pompeia, que luego serían muy reconocidos en el mundo de la literatura o el pensamiento. Desde sus inicios, la idea central de la editorial consistió en crear un ‘foro’ para el diálogo entre diferentes dimensiones: ciencia y espiritualidad, Oriente y Occidente, la razón y la intuición.

El jurado ha estado presidido por la subdirectora general de Promoción del Libro, la Lectura y las Letras Españolas, Mónica Fernández, y también ha incluido a Segimón Borras, designado por la Federación de Gremios de Editores de España (FGEE); Juan Francisco Pons, por la Confederación Española de Gremios y Asociaciones de Libreros (CEGAL); Rosa Ana Acquaroni, por la Asociación Colegial de Escritores de España (ACE); Montserrat Ayats, por la Conferencia de Rectores de las Universidades Españolas (CRUE); Verónica García Arias, por la Federación de Asociaciones Nacionales de Distribuidores de Ediciones (FANDE); Ninfa Watt, por la Federación de Asociaciones de Periodistas de España (FAPE); Asunción Bernárdez, por el Instituto de Investigaciones Feministas de la Universidad Complutense de Madrid; Javier Pascual, a propuesta del Ministro de Educación, Cultura y Deporte; y los representantes de las editoras galardonadas en las ediciones de 2015 y 2014, José Miguel García Sánchez (Antonio Machado Libros) y Miguel Ángel Blanco Vázquez (Ediciones Trea).