Poeta y antihéroe

Así ha sido en Cannes, donde recibió el Premio Especial del Jurado; en San Sebastián, donde se hizo con el galardón Horizontes Latinos; en Múnich y, entre otros festivales, en Lima, donde acaparó los reconocimientos a la mejor película, Premio del Jurado, mejor fotografía y mejor actor (Ubeimar Ríos).

La película nos presenta las penurias y desventuras de su protagonista, Óscar Restrepo, un humilde y desafortunado poeta que no ha sido capaz de estar a la altura de sus prometedores inicios en la literatura y sobrevive como puede, también impartiendo clases de redacción en un centro de los suburbios de su ciudad, mientras cuida de su madre.

Ser humano de buen talante pese a todo, encuentra un espíritu afín en una de sus estudiantes, Yurlady, una adolescente a la que contempla como un diamante en bruto de la poesía y a cuya promoción se entrega por completo.

En su segundo largometraje, Simón Mesa Soto apostó por actores no profesionales localizados en Medellín, ciudad en la que transcurre la acción y donde se llevó a cabo el rodaje. Los dos personajes centrales están interpretados por Ubeimar Ríos, magnífico en su primer papel ante la cámara, y Rebeca Andrade, que da vida a la joven Yurlady.

Mesa se dio a conocer internacionalmente en 2014, cuando ganó la Palma de Oro al Mejor Cortometraje en el Festival de Cannes con Leidi, una historia ambientada en los barrios marginales de su ciudad natal, Medellín. Posteriormente, continuó explorando temas de juventud, marginalidad y violencia en cortos como Madre (2016) y en su primer largometraje, Amparo (2021), estrenado en la Semana de la Crítica de Cannes, donde recibió elogios por su estilo íntimo y realista.

Al comentar las razones que le llevaron a afrontar el original enfoque de Un poeta, ese retrato de un ser desubicado que, pese a su desvalida realidad y su difícil carácter, acaba por hacer piña con el espectador, el cineasta confiesa: «Es mi proyecto más personal. Todo empezó con una pregunta íntima: ¿y si yo mismo soy un artista fracasado? Hacer cine en Colombia es terriblemente difícil y, después de mi primer largometraje, me planteé seriamente dejarlo. Me veía con cincuenta años, ganándome la vida como profesor —que en el fondo sigue siendo lo que me da de comer— y viviendo gracias al recuerdo idealizado de un pasado artístico. También quería explorar el arte desde dentro: qué significa crear, qué limitaciones conlleva, qué concesiones exige. La película surgió de un cierto hartazgo del sistema artístico y del deseo de crear algo libre, sin moldear, con un espíritu casi punk. Fue una forma de volver a conectar con lo que una vez significó para mí el cine. Y, en vez de retratarme a mí mismo como cineasta, elegí la figura de un poeta, porque ser poeta es, si cabe, todavía más utópico».

Enganchado al espectáculo transgresor al que asiste, el espectador se mueve entre la sonrisa y el dolor, haciendo suya la mezcla de sátira y drama en la que el protagonista fluctúa, y acaba por aceptar que perder no siempre es sinónimo de fracaso. Pero esa conclusión queda sobrevolando, al arbitrio de la interpretación de cada cual.