Esta muestra, la primera dedicada a este tema, tiene su punto de partida en el libro de Breve Historia de la Sombra (1997) de Víctor I. Stoichita, catedrático de Historia del Arte en la Universidad de Friburgo, que además es el comisario de la exposición.
El discurso expositivo se articula en torno al mito que Plinio el Viejo fundamenta en su Historia Natural como origen mítico de la representación occidental: la hija del alfarero Butades se enamora de un joven que va a marcharse de la ciudad. Para recordarle, la muchacha siluetea el perfil del joven en la pared, obtenido por medio de la sombra surgida a la luz de una vela. A partir de ahí, Butades aplicó arcilla e hizo un relieve, mítica primera creación artística. Es el mismo punto de partida del que se sirve Stoichita para desarrollar su libro.
Del Renacimiento a nuestros días
El recorrido se inicia en el Museo Thyssen, presentando y ejemplificando primero el mito descrito por Plinio, y ofreciendo después diversas representaciones sobre la sombra en el arte desde el Renacimiento hasta el umbral del siglo XX, destacando siempre el peso simbólico, iconográfico o expresivo que pueda poseer el tema según las obras de cada época.
La Fundación Caja Madrid compendia por su parte el siglo XX y llega hasta nuestros días, mostrando como el arte moderno se hace igualmente eco del peso de la sombra en la representación, incluidos medios como la fotografía o el cine.
El conjunto que se ofrece consta de 144 obras de todo tipo de soportes, e incluye a artistas de la talla de Van Eyck, Goya, Lorenzo Lotto, Vallotton, Spilliaert, Sorolla, Warhol, Richter, fotógrafos como Lekuona y cineastas como Murnau.
Se trata de una exposición pionera que indaga sobre el peso en la cultura occidental de un fenómeno, la sombra, que en palabras del propio Stoichita, sitúa el acto de representar “bajo el signo de una ausencia/presencia (la ausencia del cuerpo/presencia de su proyección). La dialéctica de esta relación dicta la cadencia de la historia del arte”.
Madrid. La sombra. Museo Thyssen-Bornemisza [1].
Del 10 de febrero al 17 de mayo de 2009.
Comisario:Víctor I. Stoichita.