Abrió sus puertas en 1935, dentro del recinto de la Ciudad internacional universitaria de París. Es un organismo dependiente del Ministerio de Educación, Cultura y Deporte del Gobierno español que acoge a profesores, investigadores, estudiantes universitarios y artistas, que cursan sus estudios en alguno de los centros superiores de París. Además de esta labor de alojamiento, el Colegio desarrolla una intensa labor de difusión de la cultura y las artes españolas, a través de conferencias, coloquios, seminarios, proyecciones de películas con recitales y conciertos, así como numerosas exposiciones dedicadas a las artes plásticas.