El jurado ha reconocido el libro por «su enriquecedora, osada y original forma de abordar la realidad de aquellas que, desde la periferia, sostienen los sectores esenciales de nuestro tejido social y económico». Ha destacado, además, la solidez de una investigación que sitúa las experiencias individuales en un contexto histórico, social y geográfico marcado por la desigualdad.

El punto de partida del ensayo es una realidad frecuentemente ausente de los relatos sobre la clase trabajadora. Frente a una tradición que ha privilegiado la figura masculina del obrero industrial y a determinados discursos feministas centrados en las aspiraciones profesionales de las mujeres con mayor formación y recursos, Dos Santos dirige su atención a quienes desempeñan trabajos esenciales, a menudo mal remunerados y escasamente reconocidos.

Son mujeres que limpian, cuidan y sostienen con su esfuerzo cotidiano buena parte de la organización social. Muchas viven en barrios periféricos donde las dificultades económicas se combinan con problemas de vivienda, carencias de servicios y situaciones de discriminación. Sus experiencias permiten a la autora examinar las relaciones entre clase social, género, origen y territorio.

Hijas del hormigón se construye a partir de las conversaciones que Aida dos Santos mantuvo con un centenar de mujeres de las periferias españolas. Sus testimonios constituyen el núcleo de una investigación que presta especial atención a las circunstancias que las estadísticas no siempre consiguen reflejar.

La precariedad laboral, las dificultades para llegar a fin de mes, las responsabilidades familiares y los obstáculos para acceder a determinados recursos aparecen en unos relatos que trascienden las experiencias particulares. El libro examina cómo esas situaciones se relacionan con desigualdades estructurales que afectan de manera especialmente intensa a las mujeres de los sectores sociales más desfavorecidos.

La autora cuestiona también las representaciones habituales de los barrios obreros. Lejos de las visiones idealizadas o exclusivamente miserabilistas, presenta un retrato construido desde las experiencias de sus habitantes. El extrarradio aparece como un espacio marcado por la desigualdad económica, la diversidad de orígenes y unas condiciones materiales que influyen decisivamente en las oportunidades de quienes viven allí.

El jurado ha valorado precisamente esa capacidad para superar los estereotipos. De este modo, los testimonios individuales se convierten en una reflexión sobre la confluencia del racismo, el clasismo, la violencia y el sexismo en los mecanismos contemporáneos de exclusión.

El ensayo presta particular atención al trabajo de cuidados y a las contradicciones que atraviesan su organización social. Mientras algunas mujeres consiguen mejorar sus condiciones laborales gracias a la contratación de servicios domésticos y asistenciales, otras asumen esas tareas en circunstancias frecuentemente precarias. Una realidad que pone de manifiesto las diferencias económicas existentes entre las propias mujeres y las limitaciones de determinados discursos sobre la igualdad.

El resultado es una investigación que combina las herramientas del análisis social con los relatos de quienes experimentan directamente esas desigualdades. Para el jurado, Hijas del hormigón constituye «un ensayo encarnado y necesario que nos interpela directamente como sociedad, invitándonos con urgencia al análisis de una problemática que, aun siendo de total actualidad, es sistemáticamente ignorada».

Aida dos Santos es licenciada en Ciencias Políticas por la Universidad Complutense de Madrid. Su trayectoria profesional está vinculada a la investigación social aplicada y al análisis de datos, dos ámbitos que proporcionan el marco metodológico de su trabajo. Ha obtenido en dos ocasiones el Premio CEDEJEM de ensayo europeo y ha colaborado con diversos medios de comunicación. Su actividad combina el estudio de las realidades sociales con la reflexión sobre las desigualdades que afectan a determinados colectivos.

En Hijas del hormigón, esa orientación se concreta en una aproximación a la vida cotidiana de las mujeres de los barrios populares. El libro reivindica el valor de sus experiencias como fuente de conocimiento y cuestiona la escasa atención que tradicionalmente han recibido en los relatos sobre la historia social y las transformaciones de España. La obra ha suscitado también el interés de escritores y periodistas. Nerea Pérez de las Heras, Manuel Jabois y Begoña Gómez Urzaiz figuran entre quienes han destacado su aportación. Esta última subraya especialmente el valor de reconstruir la historia reciente española desde una perspectiva poco habitual, la de las mujeres empobrecidas.