Nacido en Huesca en 1932, el cineasta, fotógrafo y escritor Carlos Saura posee numerosos galardones en el ámbito cinematográfico, como la Medalla de Oro concedida en 1992 por la Academia de las Ciencias y las Artes Cinematográficas de España. Los gobiernos francés e italiano le otorgaron también importantes condecoraciones, como la Orden de Artes y Letras de Francia y la Gran Oficial de la Orden al Mérito de la República Italiana. Saura es, además, Doctor Honoris Causa por la Universidad de Zaragoza.

El Premio Luso-Español de Arte y Cultura fue creado en 2006 con carácter bianual para premiar la obra de un creador en el ámbito del arte y la cultura en cualquiera de sus manifestaciones e incrementar la comunicación y cooperación cultural entre España y Portugal. El galardón reconoce contribuciones significativas al reforzamiento de los lazos entre los dos países y un mayor conocimiento recíproco de la creación en sus distintas facetas. Está dotado con 75.000 euros.

El jurado ha estado formado por seis miembros, de los cuales tres son de nacionalidad española y tres portuguesa, designados de entre personalidades de reconocido mérito cultural por los departamentos gubernamentales responsables de la política cultural en cada uno de los países. En esta edición fueron los españoles José María Martín Valenzuela (director del Instituto Cervantes de Lisboa), Trinidad Nogales Basarrate (consejera de Cultura de Extremadura) y Pilar del Río Sánchez (presidenta de la Fundación Saramago Lisboa); y por los portugueses, Joao de Melo, Inês Pedrosa y Patrícia Reis.

Anteriores galardonados:

• 2006 Jose Bento (poeta y traductor) de nacionalidad portuguesa.
• 2008 Perfecto Cuadrado (profesor y escritor) de nacionalidad española.
• 2010 Álvaro Siza Vieira (arquitecto) de nacionalidad portuguesa.