Todo transcurre a lo largo de 24 horas. En las previas a su 24 cumpleaños, Hugo, un joven de buen talante pero perdido entre la inseguridad, el vértigo a crecer y la falta de trabajo, tiene que enfrentarse a la amenaza de un casero intransigente que le da el plazo de esas horas para pagar el alquiler pendiente de la casa en la que vive con su hermana. De lo contrario: a la calle.

Cris es la hermana mayor de Hugo, le saca 10 años y, tras la encarcelación de su madre por un tema de drogas y el abandono de su padre, se vio forzada a ocupar una posición que no le correspondía haciendo de una especie de segunda madre. Ella sacrificó su adolescencia y juventud para criar a Hugo; él lo sabe y la adora. Ella es quien mantiene esa pequeña familia a base de cariño y mucho esfuerzo trabajando en una cafetería en la que doble turnos para poder hacer frente a un alquiler cada vez más abusivo al que no llega.

Hugo sabe de la entrega de su hermana y con la ayuda de su mejor amigo, emprende una carrera contrarreloj para reunir el dinero necesario, no perder su hogar y, sin ser muy consciente, dar el primer paso hacia la madurez.

Arón Piper protagoniza con una conmovedora solvencia este drama social que a ratos cobra formas de documental. Su actuación cala en el espectador y lo convierte en cómplice de sus avatares. También logran esa empatía coral Marco Cáceres, Marta Etura, Greta Fernández y Javier Pereira, que completan un reparto que exuda veracidad.

Resulta curioso que los dos ejes sobre las que bascula la película, Arón Piper y Marco Cáceres, son en la vida real amigos desde la infancia y, en la actualidad, comparten vivienda. Esa química se percibe en cada una de las imágenes que comparten.

Tras Libélulas, el film con el que debutó en 2022 Luc Knowles logrando el Premio del Público en el Festival de Málaga, el realizador y guionista nacido en 1990 en el Reino Unido y afincado en España vuelve a profundizar en temas de profundo carácter social. Ahora pone foco en la crisis de la vivienda, en la dificultad de acceso laboral para los jóvenes, en el desarraigo y la delincuencia… Lo hace con tacto y sensibilidad resaltando también el poder del afecto, la fuerza del amor, la solidaridad y la amistad.

Como comenta el propio Knowles él vive en el barrio de Tetuán en el que la película transcurre: “Hace un año y medio me mudé a Tetuán, en el norte de Madrid. Paseando una noche de verano, en la puerta de un local escuché al pasar la conversación de dos amigas, en la que una le contaba a la otra cómo, con su sueldo de media jornada de 450 euros y el de su pareja, les daba justo para pagar el piso y que sus padres les enviaban dinero para poder comprar comida. Suena a extremo, pero es la situación de muchísimas personas: la casi imposición de vivir más de uno por vivienda debido a los elevados precios de los alquileres derivados de la invasión de pisos de alquiler vacacional”.

“Hugo 24 es una historia de paso a la madurez, de transición a la vida adulta. Es una película sobre la confianza, sobre el amor, sobre la pérdida y el abandono, como la ‘criptonita’ de un protagonista con miedo, con problemas de apego, con rabia y con un futuro incierto, luchando por salir adelante. A través de Hugo, la película navega por diferentes temas, pero englobados todos por el amor: el amor hacia un amigo, el amor romántico y el amor familiar”.

“El trasfondo de la historia es el coste de la vivienda. La historia está ubicada en Madrid norte, desde Cuatro Caminos hasta Plaza Castilla, donde la urbe es un personaje más. Es una coctelera donde todo se agita rápido y mete presión a nuestro protagonista, que debe reunir el dinero que le debe a su casero para no ser echado de su piso de forma ilegal y a la fuerza. Es una historia de clase obrera, de la subida de los precios de los pisos sin ningún tipo de correlación con la subida del sueldo mínimo. De la lucha y los estragos realizados para pasar el mes para un gran sector de la población… Mucha gente destina el setenta por ciento de su sueldo en pagar el alquiler. Las está pasando muy putas”, concluye el artífice de este descarnado, clarividente film.