Bland, conocido como ‘el león del blues’, nació en 1930 en Rosemark, Tennessee. Se trasladó a Memphis en 1947, donde comenzó a mezclar sonidos del gospel, blues y R&B, uniéndose a la banda Beale Streeters, en la que también tocarían Johnny Ace, B.B. King y Junior Parker.

Bland fue miembro del Salón de la Fama del Blues y el del Rock and Roll. Cultivó un sonido derivado de la mezcla entre gospel con blues y R&B. Entre sus éxitos destacan Turn on Your Love Light, Further on Up the Road y I Pity the Fool. En 1997 recibió un Grammy Lifetime Achievement Award.