A vueltas con la verdad para manipularla y devaluarla, como si verdad y mentira tuvieran el mismo valor. Siniestro ejercicio encaminado a confundir al que, como el propio realizador denuncia, el mundo asiste estupefacto.

«Me pareció una novela muy original, tanto por su gran calidad literaria como por la forma tan inteligente y precisa con la que plasmaba las maquinaciones del poder contemporáneo» comenta Assayas a propósito de la novela de Giuliano Da Empoli, editada en España por Seix Barral en 2023, en la que la película se basa.

«Tras el éxito de su libro había recibido un montón de propuestas para llevarlo al cine, pero siempre quiso que fuéramos Emmanuel Carrère   y yo quien nos encargáramos de adaptar su obra».

Olivier Assayas, con una larga filmografía entre la que destacan títulos ya clásicos como Irma Vep, la miniserie Carlos, Viaje a Sils Maria o Personal Shopper, con la que hace diez años ganó el premio al mejor director en el Festival de Cannes, dirige y co-escribe el guion de El mago del Kremlin junto al ganador del Premio Princesa de Asturias de las Letras Emmanuele Carrère, autor de libros de no ficción como Limonov y El adversario.

El mago del Kremlin nos traslada a los años 90 del pasado siglo en una Rusia que vive el convulso panorama posterior a la desintegración política y social de la antigua Unión Soviética. En medio de ese caos el joven Vadim Baranov (Paul Dano), personaje inspirado en el político Vladislav Surkov, empieza a labrarse un camino como artista y productor de televisión.

Su hábil elocuencia y su capacidad para conectar con las altas esferas le llevan a convertirse, de la noche a la mañana, en el asesor de un ambicioso agente del KGB con un prometedor porvenir: Vladímir Putin (Jude Law).

Su vertiginoso ascenso es el eje de esta demoledora propuesta llena de contenido que retrata como desde las entrañas del poder ambos personajes darán forma a la nueva Rusia difuminando, sin que nada ni nadie los pare, los límites entre la verdad y la mentira.

“Con El mago del Kremlin intento mirar de frente a un mal de estos tiempos, pues no se trata ni mucho menos de un mal del pasado; algo ya superado o agotado. La película se adentra, esa es su intención, en los orígenes de la corrupción del sistema político actual”, puntualiza el realizador.

«La única obligación de un cineasta al hacer un filme sobre política contemporánea es mantenerse fiel a la verdad» concluye Assayas al referirse el proyecto.»Envié a Paul Dano una primera versión del filme para que me diera sus impresiones y me respondió con un análisis tan conciso como perspicaz al señalarme que el tema del film es la complicidad y cómo el azar o los vaivenes de la vida nos pueden convertir en cómplices del mal».

Jude Law (Cold Mountain, El talento de Mr. Ripley) da vida a Vladímir Putin en la que sin duda es uno de las interpretaciones más convincentes de su carrera. Paul Dano (Golpe a Wall Street, Pozos de ambición) encarna al asesor ficticio Vadim Baranov, el cerebro detrás del ascenso de Putin al poder y de su implacable régimen político. Les acompañan la ganadora del Oscar Alicia Vikander (La chica danesa, La Luz entre los océanos), Jeffrey Wright (American Fiction) y Tom Sturridge (En el camino).