Fotógrafos como Man Ray, Bruce Weber, Edward Steichen, Cecil Beaton o Annie Leibovitz, entre otros, ayudaron a convertir a Vanity Fair en un referente de la industria editorial, la cultura, la moda, la política, el arte y la fotografía. 

Masters of Photography Vanity Fair 100 years también muestra la primera etapa de la publicación: el Nueva York de 1913 a 1916, la época dorada del jazz de la que la revista fue una privilegiada cronista social. Los escritores que habitualmente colaboraban con la publicación en aquella época, entre los que se contaban Dorothy Parker, Aldous Huxley, Noel Coward o D.H. Lawrence, pusieron voz a las impactantes fotografías de Pablo Picasso, Greta Garbo, Charlie Chaplin o Isadora Duncan. Una época mágica en la que maestros de la fotografía como Baron de Meyer o Imogen Cunningham eran habituales en sus páginas, hasta que la revista interrumpió su publicación en 1938, debido a la inestabilidad política previa a la Segunda Guerra Mundial.

Siempre maestros

A lo largo de sus cien años de historia, Vanity Fair ha recogido en sus páginas a los políticos, deportistas, celebrities, artistas, actores y actrices más relevantes del momento, siempre retratados por maestros de la fotografía contemporánea. La muestra incluye algunas de las imágenes más relevantes que ha publicado la revista, como los retratos de Edward Steichen a las actrices Gloria Swanson, Greta Garbo y Marlene Dietrich, o a Annie Leibovitz tras la cámara para retratar Tony Curtis y Jack Lemmon 36 años después de Con faldas y a lo loco.

Una parte de los originales que componen la muestra ya se expusieron en la National Portrait Gallery de Londres en 2008 y otros –como la instantánea que Helmut Newton hizo a la actiz Sigourney Weaver en 1995 o el retrato del actor James Cagney captado por Imogen Cunningham en 1932– se expondrán por primera vez al público europeo en Ivorypress Art+Books.

Similitudes y paralelismos

Los dos periodos de Vanity Fair guardan muchas similitudes y paralelismos. “La cabecera abrió en los años veinte –convirtiéndose en referente cultural de la Jazz Age– y luego reapareció a comienzos de los ochenta, como exponente de la modernidad y la tendencia”, explica Debra Smith, comisaria de la exposición. Así, la muestra incorpora un porcentaje significativo de fotos del mundo del baile o del musical, sobre todo de la primera época, como la de Maurice Chevalier tomada por Steichen en 1929 o la de Jean Barry, hecha en 1931 por Hoyningen-Huené.

En la etapa contemporánea, los maestros de la fotografía que han trabajado para Vanity Fair han seguido también de cerca al mundo de las artes, tanto plásticas como escénicas, así como la política y la actualidad social. Muestra de ello son imágenes como la del pintor Willem de Kooning, captada por Irving Penn o el retrato de Balthus y su esposa realizado por Bruce Weber, que forman parte también de la muestra.

A partir de 1983, cuando la publicación reinicia su actividad, celebridades actuales como Madonna, David Hockney, Barack Obama, Michael Jackson o David Beckham han compartido con sus lectores su lado más íntimo. Una selección de fotografías que se han convertido en los iconos de las últimas épocas.

Madrid. Masters of Photography Vanity Fair 100 years. Ivorypress Art + Books Space I.

Del 17 de noviembre de 2010 al 8 de enero de 2011.

Comisaria: Debra Smith.