Cuentan todo esto los autores de la Guía para identificar los símbolos en el arte, el tomito que este año entregaron a la imprenta tras habernos iluminado en volúmenes previos a la hora de saber reconocer las escenas de la Biblia en la pintura o a los personajes de la mitología clásica. Nos enseñan esta vez que hay gatos y gatos, pero también que hay palomas y palomas. Vamos, que no todas las Palomas en el arte proyectan una idea de amor o de paz (¡que había palomas pintadas antes de Picasso!). O por no salirnos del mundo animal, sobre el cuervo tantas veces visto como presagio de mal agüero y que puede ser justo lo opuesto.

Ahí está el Cuervo bueno que vuela con un pan en el pico para que no se nos muera de hambre el ermitaño san Pablo que pintó Velázquez en compañía de san Antonio Abad y que se erige en auténtico robaplanos en esta obra del pintor sevillano que podemos disfrutar en el Museo del Prado.

Lo cierto es que la Guía que firman Lorenzo de la Plaza Escudero, Adoración Morales Gómez, José María Martínez Murillo, José Ignacio Vaquero Ibarra viene bien nutrida de animales. Citaré solo dos favoritos más que tienen entrada en el libro. La Araña de Louise Bourgeois, que siempre nos impresiona cuando nos acercamos al Guggenheim de Bilbao. Es homenaje a la madre de la artista y encarna a la vez lo imponente y lo vulnerable, el carácter protector y al mismo tiempo depredador de la figura materna. Y el Perro, en este caso el perrito de ese cuadro inacabable que es el Retrato del matrimonio Arnolfini de Jan van Eyck donde, a los pies de los dos cónyuges, busca simbolizar la fidelidad de la pareja.

En eso de que un mismo elemento pueda ser señal de una cosa y la contraria, nada como el Fuego, destructor y purificador, metáfora del infierno y del hogar, de la muerte y la inmortalidad. Hay asimismo elementos arquitectónicos y religiosos, árboles, libros, frutas, flores o armas. Todos se abordan en entradas breves, con ejemplos gráficos, en un volumen tan bellamente editado como las anteriores entregas.