Organizada junto a la Fundación Botín y comisariada por Patricia Molins, el título de la muestra alude a dos constantes en su obra: el compás, símbolo del orden geométrico que estructura su pintura, y la máscara, metáfora de la tensión entre lo natural y lo artificial, lo animado y lo inerte.

Para el director del Museo, Manuel Segade, «Maruja Mallo tendría un lugar garantizado en la historia por ser la artista capaz de dotar de imaginario visual a la Generación del 27, pero además ha sido una personalidad muy adelantada a su tiempo, por su preocupación por la dignidad del trabajo de la mujer, por sus teorías sobre la importancia de la creación popular, por su capacidad para performar su propia imagen y por su innovadora invención de una cultura visual para la ciencia ficción».

La exposición reúne un centenar de pinturas —13 pertenecientes a la colección del Reina Sofía—, cerca de setenta dibujos y más de un centenar de fotografías y documentos, muchos de ellos inéditos o procedentes del Archivo Lafuente, que se despliegan a lo largo de 11 salas del Edificio Sabatini, recorriendo toda su trayectoria vital y artística.

Artista esencial

Con Maruja Mallo: Máscara y compás, el Museo Reina Sofía rinde homenaje a una artista esencial del siglo XX, cuya obra combina audacia formal, compromiso social y una inagotable curiosidad por la naturaleza, la ciencia y el pensamiento. Su legado, marcado por la búsqueda de armonía entre materia y espíritu, continúa ofreciendo nuevas lecturas sobre la identidad, la creación y el poder transformador del arte.

El recorrido muestra las distintas etapas de una creadora inclasificable: desde su interés por el arte popular y el realismo mágico hasta su acercamiento al surrealismo y su relación con la Escuela de Vallecas, pasando por su investigación sobre la geometría, la naturaleza y la cuarta dimensión.

Entre las piezas más destacadas figuran las cinco Verbenas (1927—28), reunidas por primera vez desde su célebre exposición de 1928 en la Revista de Occidente, junto a obras inéditas como Arquitectura fósil I o un dibujo de 1933 recientemente localizado. También se incluyen Joven negra (1948), adquirida recientemente por el Reina Sofía, y El espantapájaros, pintura que André Breton compró a la artista en París y conservó hasta su muerte.

Procedentes de importantes instituciones internacionales, se exhiben obras del Art Institute of Chicago, el Centre Pompidou de París, el Museo Nacional de Artes Visuales de Montevideo o el MALBA de Buenos Aires, entre otras colecciones.

La exposición se acompaña de un catálogo bilingüe (español e inglés) coeditado por el Museo Reina Sofía, la Fundación Botín y la editorial This Side Up. Incluye textos inéditos de Alejandra Zanetta, Johanna Hedva y la comisaria Patricia Molins, junto a escritos originales de la propia artista y una biografía elaborada por Juan Pérez de Ayala. Además, con motivo de la muestra el Museo ha preparado un amplio programa público con el mecenazgo de Bimba y Lola.

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