Treinta mujeres acompañaron a Colón en su tercer viaje, más de 300 llegaron a Santo Domingo en el primer cuarto del siglo XVI y la población femenina constituyó casi una tercera parte de los pasajeros embarcados con destino a América entre 1560 y 1579. Entre esas mujeres existen historias personales de gran interés, como la de Mencía Calderón, mujer de Juan de Sanabria, que a la muerte de su marido se hizo cargo de la expedición al Río de la Plata, o la de Isabel Barreto, única almiranta de la Armada de Felipe II.

La muestra exhibe un centenar de piezas pertenecientes al patrimonio histórico de la Armada y a otros museos estatales, privados y colecciones particulares y su discurso expositivo presenta investigaciones recientes avaladas con documentación procedente del Archivo de Indias, de los archivos de Protocolos de Madrid y Sevilla, de la Real Academia de la Historia y de otros privados. 

Clamoroso olvido

Estructurada en cuatro grandes apartados y una decena de módulos, No fueron solos recorre el proceso de conquista y colonización en toda su magnitud: la intervención crucial de la reina Isabel la Católica para derribar el escepticismo de la Corte al viaje colombino; la difícil travesía a Indias y la inevitable colisión de dos mundos; el mestizaje y el papel desempeñado por la mujer en la creación del tejido social y económico del Nuevo Mundo; y el legado que ha llegado hasta nuestros días.

«Superados los 500 años del descubrimiento de América, el relato transmitido de la conquista y colonización ha cometido un clamoroso olvido con la mujer, ausente en los textos académicos y en el imaginario colectivo. Con estos precedentes, la acotación no fueron solos, más que pertinente, es obligada para subrayar una injusticia, un maltrato historiográfico a la figura de la mujer, que no por repetido en muchos ámbitos debe dejar de sorprendernos», asegura el director del Órgano de Historia y Cultura Naval, el contralmirante Gonzalo Rodríguez González-Aller, para el que esta exposición «pretende rescatar la semblanza de una treintena de mujeres capitales en este proceso de consolidación cultural y, más allá de los nombres propios, recuperar la intrahistoria de la colonización, una labor lenta y callada que adquiere un enorme relieve por configurar una nueva sociedad desde la nada».

Madrid. No fueron solos. Mujeres en la conquista y colonización de América. Museo Naval.

Del 21 de mayo al 30 de septiembre de 2012.

Comisaria: Carolina Aguado.